第20章 大理兵败，凯旋班师
顾九龄接住玉簪绾起长发，冷冷瞥了一眼这似个纨绔一般的王爷，扭头离去。
沈琮望着他离去的背影，眼中戏谑之色缓缓收敛，转为旁者瞧不懂的深邃。
顾安弦身上的妖术与法术，似乎是有人刻意而为之，仿佛在替他隐藏着什么东西。
究竟是什么。
摩挲下巴，沈琮也推演不出什么头绪，干脆就地打坐，借助此方天地灵气开始修炼。
大抵江南灵气浓郁的缘故，沈琮发觉，自己的筑基二重天，终于有了朝三重天迈步的迹象。
不像某位侯爷，生来得长天眷顾，修炼可谓是如鱼得水。
想必不出数月，他便可以赶超自己这位引他入门的师傅咯。
翌日清早，一支身着轻装的弓兵在黎明初升时，悄悄从玉龙山脚下摸了过去。
沈瑨立于长城之上，目送弓兵远去，温润的眼里倒映出飞扬的旌旗，以及初升的霞光。
他的身侧，立着两个身着玄色斗牛长袍的公子哥儿。
“小侯爷，此计可成？”沈瑨缓缓启唇问道。
“知己知彼，百战不殆。”顾九龄亦是目送弓兵远去，一身清冷犹在，眉眼间却已不觉露出战场独有的运筹帷幄，这般少年老成的模样，不由引来沈瑨侧目。
“何出此言？”沈瑨挑眉，眸中精光一闪而逝。
“大理将军段正擎疑心甚重，行事仔细。玉龙山脉险峻，傍于大理边疆，乃是天时之利地。若顺利渡过玉龙山，由此处偷袭敌军，势必可破其边疆。”
顾九龄感受到来自上位者的威压，面色泰然自若，“殿下能想到这点，老谋深算如段正擎，自也会想到。昨夜小臣观那方，有寒铠磨刀，铁骑窜动之声。想来，是有重兵把守。”
“那为何，侯爷还要命本太子发兵，从玉龙山偷袭？”沈瑨再度挑眉。
“此，便是知己知彼，百战不殆。段正擎自负聪明，算准我等心知他会重兵把守险要之地，从而放松其他要塞。我军从平原要塞攻去，正中他之下怀。”
说及此，顾九龄微微勾唇，“只是，他自负过了头。”
段正擎以为他们会放弃险渡玉龙山，从平原攻打大理边塞，便派了重兵把守其余几方。那险峻之地，所谓的重兵，不过草木皆兵，唬人的噱头罢了。
弓兵服下了沈琮带来的丹药，增强体力后，从那里过去，换上便衣假装难民，按他所使计谋去蒙骗几个将士，便可悄然混入城中，届时内呼外应，天朝二十万铁骑攻城，段正擎必定来不及撤兵守城。
此，为人和。
天时地利人和，大理挠北，只是时机问题。
“从前便听闻先定国候南征北战，麾下世子，小将军顾九龄有昔年卫青霍去病之战神美名。今日一见，果然并非浪得虚名。我天朝有你，实乃大幸！”
沈瑨忽而朗声大笑，拍拍顾九龄的肩膀，忽而侧眸，看向旁边一脸赞许钦佩的将军，肃穆道，“传令下去，全军严正以待，随本太子杀向大理边塞，活捉段正擎！”
“末将领命！”
沈琮看着自家意气风发的皇兄，看着他额头上的红色长带，目光微微恍惚。
古往今来，战场都是给将士青史留名的地方。
抛头颅，洒热血。
南征北战，戎马一生。
血流成河，尸横遍野。
只言片语，便是史书上的一场惨烈激战。
殊不知，覆盖在这寥寥几句之下的，是何等血腥哀凉的惨烈战场。
史书记载，天朝景元十年，八月末，适逢三伏。
太子沈瑨，以定国候顾九龄之计，声东击西，率二十万铁骑，大破大理边塞，活捉将领段正擎。
大理不敌，甘愿俯首称臣，纳贡天朝。
此一战后，太子沈瑨扬名天朝。
九月初，大军凯旋，班师回朝。
长安街上，百姓掷果盈车，由衷对着军队前段，那御马而行的年轻公子哥儿跪地叩拜。
“恭迎太子殿下，殿下千岁千岁，千千岁！”
沈瑨笑着左右回应，如珠如玉，泰然自若的翩翩君子模样，引来一大片闺中女娇娥的芳心暗许。
太子殿下弱冠有三载，府中却只有一位太子妃，连个通房侍妾也不曾纳入。素日里，太子和太子妃举案齐眉，乃是长安一段佳话。
这等清雅自矜者，纵是嫁他为妾，也不觉着亏啊。
更何况，殿下乃是当今指名道姓，未来天朝的君王。
一朝入宫，荣耀满身。
何乐而不为呢。
皇宫前，景元帝率文武百官，亲迎沈瑨还朝。
军队遥遥而来，井然有序地停在皇宫正门口。
“儿臣拜见父皇，父皇万岁金安。”沈瑨落马，战铠摩擦声响，格外清晰。
他俯首作揖，后面的沈琮和顾九龄，也跟着一起落马作揖。
“微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
景元帝一步上前，扶起沈瑨，拍拍他的肩膀，面上带着老父见子独有的慈祥：“驻守边疆半载，苦了你了。”
“守足下之土，乃是儿臣本分。”沈瑨垂眸，面容不卑不亢。
“在外论君臣，在内称父子。爹给你摆了庆功宴，犒赏分封诸位将士。”景元帝拍拍沈瑨的手，正要往里走，忽而顿住脚步，回头又问，“段正擎，同那大理质子何在？”
“皆在马车上。”沈瑨作揖。
“质子送入驿站，派一队禁卫军看守。至于段正擎——”景元帝想起这些年来大理骚扰南疆，南疆百姓流离失所的事儿，目光渐冷，“来人，将他打入天牢，严加看守！非朕允许，不得动用重刑。”
说罢，便同沈瑨一道去了御书房。
在景元帝离去之后，立即有几个将士，去马车前押着段正擎走向刑部天牢。
又不过多时，赶来一队禁卫军，护着马车去往长安驿站。
这质子乃是大理皇帝最宠爱的皇子，自诞世便被立为太子，因着年幼懵懂，便被天朝要求作为质子带到长安扣押，非景元帝亲令，不得还朝。
沈琮望了一眼马车离去的方向，扭头走向都尉府。
顾九龄缓缓跟上。
“近来多加留意驿站，大理皇帝野心勃勃，断不会轻易俯首称臣。”沈琮压低声音，同顾九龄说道。
顾九龄颔首。